白河の関へ

梅雨入前の最後の日曜日、しかも幸い夕方までは雨は降らないというホント最後のチャンスなので、最近サボっていたツーリングを決行。

白河の関は、言わずと知れた鼠ヶ関、勿来関とともに奥州三関の1つ。何回か訪れているので、何も考えずに東北道をひた走り白河ICから一般道へ。
白河市内を抜け、南湖を経由し栃木県道・福島県道76号伊王野白河線(全線が旧東山道でもある)を南下すれば白河の関に着く、はずだった。

JR白河駅前もシャッター通りになりつつあるな、と様子を見ながら走っていると標識を見落とし早速迷子。多少徘徊して南湖に着いたものの、今度は標識に惑わされて栃木県道・福島県道76号伊王野白河線とは全く異なる道に入り込み、新白河駅まで戻る羽目になる。結局、白河ICまで戻り、単車に給油して気を取り直して再度白河の関を目指すも、またしても標識に惑わされて未舗装の山道に入り込み、右往左往してやっと白河の関に到着。この時点で14時。結果的にはほぼ予定通りなので良いとしよう。

人が生活している以上、当然変化はあるのだろうが、白河の関界隈は何回来ても変わらずのどかな風景を保っている。以前は東京の市街地からちょっと出かければ至る所にこうした風景があったように思うのだが、今は単なる記憶になってしまっている。複雑な気分だ。

で、後は黒羽・大田原経由で帰るのみ。大田原までは交通量も少なく快走することができたが、矢板まで行こうと思いそのまま一般道を走るとどんどん交通量が増えてくる。わかっていたならさっさと東北道に入ってしまったほうが良かったわい。

帰りの東北道は若干流れが悪い個所があったが、渋滞でもなく良かったのだが、それにしても高速の走行は単調でつまらん。

本日の走行距離 迷いに迷い467.1km